第522章 地理发现之其二（2 / 2）

这些受教育的民众，又会自然的向城市集中，也就是城市受教育的市民阶层。

这部分人，能读能写，可以比较轻松的接受政治动员。

他们本身就是官僚等统治阶层的预备分子，也懂得一些政治学的知识。

他们掌握斗争方式，也能接受各种新的思想理念。

原时空，每一次近现代的重要历史转折，市民阶层都起到了巨大而关键的作用。

即使很多时候，推动历史的是少数精英，但是这些少数精英都是看到了市民基层的巨大力量，提出了能团结这些市民阶层的口号，最后才影响了世界。

等到了原时空的后现代时代，市民阶层甚至能通过选票等方式裹挟政治精英，绑架政治议程，通过民粹方式控制政府。

政治精英甚至要主动扮演小丑，来迎合这些市民阶层。

当然，这都是以后的事情了。

现在的大明市民阶层，还只是一个集中在少数大城市的群体，和数量更庞大的农民群体无法相提并论。

但这一次，苏泽通过舆论监督这件事，看到了正在壮大的市民阶层，甚至这一次市民阶层提供的威望值，能抵消官员系统的威望损失。

这都说明，大明的市民基层已经不小了。

仔细一想，这个数字确实不小。

在苏泽的影响下，大明在北方也建立了一系列的工业城市，这些城市吸收了大量工人0

北方港口的市民也不少，他们大多数从事和海运配套的产业。

南方原本就有大量的手工业群体，市井文化本来就很发达，苏泽搞出报纸之后，这个群体人数还在扩大。

可以说，如今的大明，拥有了整个地球上绝大数的识字市民阶层！

苏泽在想，如果这个世界有一个现代化的进度条，那大明一定是最快的那个！

与此同时，大洋上，法显号。

自从发现了陆地之后，法显号开始沿着海岸线航行，来确定这是一座大陆，还是一座岛屿。

经过长期的航行，依然是连绵的海岸线，船长李经和随船的张毕已经确定，这绝对是一座大陆！

一座未知大陆！

刚开始的时候，李经和张毕都十分的兴奋！

作为新大陆的发现者，他们必然会在史书上单开一页！

但是随着航行的越久，船长李经最初的狂喜逐渐被现实的忧虑取代。

这座大陆和苏泽在《寰宇全图》上预测的澳洲相符，但是海岸线漫长却荒凉。

连续数日，他们未能找到理想的深水良港，更未发现任何大型人类聚落的迹象。岸边只有稀疏的灌木和奇异的动物，与南洋的富饶景象截然不同。

张毕的航海锺滴答作响，精确地记录着时间，也无情地宣告着他们偏离预定航线和时间的程度。

他每日观测星象，核对经纬，结果都清晰地显示，这里距离目标南州尚有极远的航程，而他们因风暴偏离和测绘澳洲，已消耗了远超预期的物资和时间。

「张大匠。」

李经的声音带着难以掩饰的疲惫，召集了张毕和几位高级船员：「淡水储备已不足三成，且开始滋生绿藻。腌肉和乾粮也见底了，部分船员因长期缺乏新鲜蔬果，牙龈出血，体力明显下降。再这样耗下去，莫说抵达南州，恐怕连返航都————」

船舱内一片沉默。发现新大陆的荣耀感，在生存的压力面前显得苍白无力。

船员们期盼的目光在张毕和李经之间游移。

经度之战？那太遥远了。此刻，他们只想活着回到大明，带着发现澳洲的功劳和可能的赏赐。

张毕的目光扫过海图，上面精确标注着他们测绘的澳洲海岸线轮廓，以及他反覆计算的丶通往南州那遥不可及的航线。

他比任何人都清楚法显号的状态和剩馀的物资极限。航海锺法再精确，也无法变出水粮。

他抬起头，声音平静却带着不容置疑的决心：「李船长，诸位兄弟。经度之战，是我们出航的使命。但使命，不能以全体船员的性命为代价。」

他指向窗外那片荒芜的大陆：「这片土地，是寰宇全图所载之澳洲」，其存在本身，已是天大的地理发现。我们测绘的海图，记录的物产，足以证明其价值，远胜于我们冒险抵达南州再折返所可能带来的那一点点时间优势。」

他顿了顿，目光落在桌面上那台他精心维护的航海钟上，仿佛在与一个无形的对手告别：「竞赛的资格，我放弃了。当下最要紧的，是补充物资，挽救船员的健康，然后返航！」

李经和其他船员闻言，先是震惊，随即是如释重负的感激。

没有人比张毕更渴望证明航海锺法的优越性，但他此刻的选择，是为了他们所有人。

接下来的日子，法显号终于在一个勉强可用的海湾靠岸。

船员们拖着虚弱的身体，争分夺秒地行动。

他们想办法，搜集了少量淡水，并采集了一些闻所未闻的植物根茎和浆果。

最令他们惊奇和成为重要补给来源的，是一种被他们称为「巨鼠」的奇特生物。

巨鼠后肢发达，跳跃如飞，胸前有袋。

这种动物肉质坚韧但富含能量，成为船员们救命的口粮。

他们猎捕了不少，将肉腌制或熏干。

船长张经还坚持带上了几只，准备带回大明献给皇帝，就算是皇帝不要，也可以送到城外的驯象所动物园展出。

张毕也采集了这种奇异生物的皮毛丶骨骼标本，以及一些从未见过的植物种子和矿石样本。

船舱里堆满了袋鼠肉乾丶奇特的植物块茎丶矿石标本和动物皮毛。

法显号满载着澳洲的「特产」和对这片新大陆的初步认知，调转船头，踏上了漫长而艰辛的归途。

张毕最后一次校准了航海锺，将其仔细封存好。

他望着南州方向的海平线，那里曾是他竞赛的终点。

如今，他为了身后几十条鲜活的生命，主动放弃了抵达那里的资格。但他脸上并无太多失落，取而代之的是一种沉甸甸的责任感。

他带回的，不仅是一船物资和标本，更是一个全新大陆的确认，以及几十名得以生还的同胞。

这一次航行，已经足以说明航海钟的精确度。

只要有了航海锺，任何一艘船都能在海上精确的定位，远洋航行不再是赌命的生死游戏了！

张毕同样也相信，如果郑和号能够抵达南州，带回来南州精确的经纬度坐标，那麽总有一天携带了航海钟的船也能抵达南州，完成自己这次未尽的航行。

正如出行之前，苏泽曾经对张毕说的一样，经度之战未必是一场战斗，而是漫长的「战争」，无论是航海锺法还是天锺法，都要发展简化，哪样优势更大，自然会被远洋舰船采用。

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