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昱没有吭声，但心中已有了几个人选。

后面的话，暂时不好再说了。

傍晚，霞光黯淡，马踏平川自远方而来。

程远刚从城内医馆抓药回到沟子村，就听说沈昱和方宁两个人竟然摸黑上了山。

“这不是胡闹嘛！”

次日，清晨，程远一见到沈昱两人也这样嚷嚷。

沈昱和方宁眼下乌青更重了几分，打着哈欠听他数落完，才赔着笑开了口。

两人言简意赅地将事情的来龙去脉和他说完，才在最后添了一句：“此事不可怠慢，必须即刻上报官府，如今还要麻烦程捕头陪我们跑一趟了。”

可当沈昱带着另外两人将证据呈上案前，站在堂下向胡县令说明来因时，堂上的胡县令却像是被架在火上烤，就差叫苦连天了。

他哪里想到区区一个程老汉身亡的案子，竟然牵扯出偷采矿物这么大的事情！

沈昱看出了胡县令的迟疑，知道他不敢轻易去搅这趟浑水，于是上前拜言：

“我知大人顾虑，大人只需借我兵马即可。倘若今后真的出了事，便是我钦天司主薄沈昱一人担着。但无论如何，私采铜矿都是重罪。大人查下去，不仅是大功一件，还全了您爱民如子的好名声；不查，不论死者能否得以伸冤，大人必落得个包庇重罪犯之嫌，于您也多有不利啊！”

“行了行了，我听明白了。”胡县令一脑门的汗，实在没有别的办法，最终还是惊堂木一拍，派了官兵给他。

沈昱几人一得了援兵，旋而便快马加鞭往鬼哭岭赶去。将山上私采铜矿的一伙人打了个措手不及，当即便一个不落地绑了回来，全部锒铛入狱。

程远沉默地随着押送的队伍一起回来，从作为证据的矿石里随手拾了一颗，放到阳光下仔细看了看，随后自嘲地笑着摇摇头：“世事无常啊！”

话音落下，那颗小石头也随之被丢回到竹筐里。

方宁在一旁，也不知怎么安慰他，只得拍了拍程远的肩膀：“节哀。”

将私采铜矿的参与者都关入大牢之后，方宁终于得了一口喘息，清闲下来，但沈昱还在为公务发愁。

“现查明鬼哭岭大小铜矿五个，抓捕矿工两百五十六人，监工和管事的共八人。”官兵前来向三人禀报：“大人看着应该怎么处置？”

“先关着，但里面的监工和管事的要重点分开看管，防止串通。我处理好事务，要审问他们。”沈昱表面上一副游刃有余的模样，手底下为了早点去审问，已经奋笔疾书，差点写出了火星子。

“报——不好了！”

有官差从外面狂奔回来，气喘吁吁地扶着门框：“......那八个监工和管事的，全暴毙身亡了！”

“什么？”沈昱猝然折断了手中的毛笔，迅速起身前往牢狱，果然牢房里只剩下了八具冰冷的尸体。

“其他人还好吗？有能问的出话的吗？”方宁闻讯带着邵师叔一并赶来，正好瞧见沈昱这一幅失控的模样。

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在狱里当差的医官侍立在旁，闻言给出了否定的回答：“矿工们早已因为饮用多年被污染的山泉水，从而变得终日浑浑噩噩、无法交谈。”

沈昱心有不甘，试着和其中的一些矿工勉强交谈起来，在其中还看到了一张熟悉的面孔，正是当初他不小心滑下去时碰到的那人。

那人见到他很是欣喜，磕磕绊绊地开口说：“谢、谢谢你，救了我们。这、这个送你。”

沈昱接过那人手中递来的那物，定睛一看，是草扎的三角牌！

他是徐家村的人！