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前往兖王府拜访的大理国使臣在左将军礼貌的护送下悻悻而归。与此同时，汴梁都亭驿，北辽皇帝嫡次子耶律汇时带着两个身材高大的辽人武者推开门，大步踏进布置典雅焚着香料的房间。

虽然都是外国使臣居住的地方，都亭驿相对其他中央客馆而言显然更为独立，规模更大，能居住在这里的自然只有国力最为雄厚的北辽。

“皇后已经带着安端前往黑山准备祭祀。”跟在耶律汇时身后的身穿皮甲的汉子说道。

他说的是北辽话，语句艰涩，但不难听出其中的愤愤不平。

黑山是辽人的圣山，黑山神掌管辽人的魂灵。每年冬日，皇帝携群臣焚山而祭之。如此，辽人即便身死，身躯远在千里之外，魂魄也会随着祭祀的鼓声和白马白羊一起回到黑山神的庇护下。

这样盛大隆重的祭祀典礼，往年都是皇太子耶律崇牙随同皇帝陛下一起进行。可今年，皇后朵月丽居然让小儿子耶律安端跟着去了。

“没什么奇怪。”耶律汇时面容深邃，五官线条冷硬。听到这话，他棕色的眼瞳泛起不屑的神情，随手拔出自己身侧的匕首扔出去，正好打翻角落里袅袅冒着香气的香炉。

耶律汇时是个传统的辽人汉子，闻不惯天水人惯常用的甜腻柔软的香料。

相比天水，北辽女人跟男人一样也要放牛放羊，没有女德规训，略显彪悍自由。北辽皇后朵月丽来自迭勒部，家族势力强大，早年随着父兄征战，嫁给皇帝后也跟着上战场，勇猛铁血，在北辽威望很高。她与皇帝一共生育了三个儿子，三个儿子里她最宠爱的是小儿子耶律安端，最不喜爱的是皇太子耶律崇牙。皇太子性格温和，她却认为其软弱，一直想方设法说服皇帝重选皇太子。

耶律汇时排行老二，不上不下，也并不受母亲重视。他继续大步往前走，抬手挥开一层又一层的帘子，冷笑道：“为了安端，她也不是第一次打崇牙的脸面。”

从没有过皇帝与皇太子祭祀，旁边还有一个皇子跟着的先例。

等到最后一层帘子被撩起来，耶律汇时的目光自然往前扫，无意间落在床边的案桌上。

他的面色突然变了，身后的两位壮汉也齐齐拔出刀剑，上前几步将耶律汇时护在身后，警惕地瞧着案桌上不知何时出现的一口红木盒子。

红木盒子色泽鲜艳，纹理流畅，木材一看便十分贵重。盒子里面垫着洁白柔软的绢布，上面整整齐齐放着三块干瘪的肉块。

屋子里很安静，窗户紧闭，除却三人外再无其它人影。

一个汉子上前，用刀尖小心挑起一个肉块看了看，有些犹豫道：“…这是什么？”

耶律汇时目光冷冷，在这个完全封闭的房间内扫视了一圈，最后落在盒子下方。深红色的木盒下面露出米白色的一角，像是有一张纸被压在下面。

他推开挡在自己前面的人，上前将下面的纸张抽出来。纸张上有一排整齐的字符，不是天水字，是辽文。

耶律汇时往这张纸上扫了一眼，面色瞬间变得难看起来：“…舌头。”

是他先前派来汴梁的人的舌头。

他身边的两人面色一变。

三根舌头被拔下来的时间有些久了，端口边缘用石灰粉抹住，失去水分的组织凹陷下去，变成干瘪的肉块。除此之外这些舌头可以说保存相当完好，没什么异味，还泛着一种诡异甜腻的浓香。

耶律汇时察觉到那股香味，表情更加难看。

他方才便觉得今日房间里的熏香格外浓厚，还泛着一股古怪的甜，但没多想，只以为香味是从前面的香炉里散发出来的。