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跪在众人之间掩面哭泣，侍卫把一个包裹丢带她面前，怒喝道：“谁允许你偷府上的财物的？”

那女子几步爬到包裹前，正要拿那包裹，另一个侍从上前一步，一脚把包裹从她眼前踢开。包裹本就系得不紧，又被几个人丢来摔去，一些腊肉和菽粟就从包裹里漏了出来。围观的婢女和侍从们看到了，都忍不住到抽一口冷气。

那婢女哭道：“求大人放过我这一回，我家中父亲得了时疫，高热了三日不退，母亲和哥哥也不能出门，家里已经半点粮食都没有了。我就是一时糊涂，想着府上有些粮食，偷拿了一些，想救父母兄弟。求大人看在我服侍州牧向来尽心的份上，不要把我赶出州府。”

众人听她提到家里人染了时疫，都默默地后退几步，生怕自己也染上病气。只是众人虽退，目光却紧紧盯着那个布包裹，生怕她抢了包裹跑出州府，而踢开包裹的人则急忙退了一步，生怕被渡上病气。

有另一位女子忍不住站出来，指着跪在地上的婢女高声骂道：“你这一包裹食物足够一家四口吃上十几日的，你如今偷走了，咱们州府的人就少吃上一两日。你这是存心叫大家去死！”这人骂得难听，立刻就有人上手拉住了她。虽然她确实说得难听，但也确实说了实话，众人望着婢女的眼神都隐隐带了愤怒。

偷窃的婢女面色大变，捂脸痛哭不止。

越金络和陈廷祖刚好路过这里，听他们这里喧哗不止，又围了许多人，忙上前询问出了什么事情。

立刻有人把婢女偷窃的事说给明王和州牧听了。

越金络抬头看去，那跪着的女子和骂人的女子他都见过，几日前，还曾经见她们一同打闹着说要嫁给天倚将军，没想到此刻就反目成仇。他心里实在唏嘘，同州牧对视一眼，州牧点了点头。

越金络上前一步：“从今日起，府上所有人从三餐改为一餐，肉食只取往日二成，多余的食物分给城中居民。”

他说罢，众人心中虽各有算盘，但都行礼称“是”。

越金络安排完毕，上前一步，走到偷窃的女子身边，把那个丢在地上的包裹捡起来：“你确实很可怜，但这不是你的东西，我不能给你，明日便有十六部去你家送粥，你父母兄弟不会饿死的。”

婢女听了越金络的话，心中感激，给越金络磕了一个头。

越金络挥挥手：“先别着急。”

婢女不解，抬起头来，越金络轻声说：“你虽然有苦衷，但你可以对我等明说，偏偏却要偷窃，府中留你不得了，你今日收拾一下，回家照顾家人吧。”

婢女听了他的话，呆愣在地，她以为越金络被她打动，却根本没想到自己竟然被赶出了州府，心中羞愧，默默流下两行泪来。

越金络转过头，又看向骂婢女的那名女子：“此时情况危急，你不思团结，在这里辱骂同侪，州府也留你不得，今日也一同出府吧。”

骂人的女子噗通跪倒在地，哭道：“明王开恩，府外疫病严重，如今只有府内还算安全，我自幼长在府里，出了州府，又不会营生，便是死路一条了！”

越金络的目光扫过她，丝毫没有停留，对陈廷祖做了个“请”的手势：“州牧大人，我师伯他等了很久，咱们过去吧。”

陈廷祖道：“石军医近来操劳过度，别让他等太久。”

两个人一边说，一边转身而去，看热闹的婢女侍卫们见两位大人发了话，都低着头离开了。偷窃的婢女一步三回头地往府外走，而那骂人的女子则跪在原地，放声大哭。

第88章 内忧外患

越金络同陈廷祖往议事厅走，远远地看到石不转坐在厅外，身边跟着的几个侍从，也都坐得很远，纪云台则坐在议事厅门口。