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后者会意，拉上那位金家大伯带路，一起走上了巷子外的冰河上。

进了金家的院子，屋宅修建得不错，在靠南墙的地方还有一座小小的秋千，只是看着有些年头，木头显得很旧。应当是金家父亲给一双儿女搭的，看得出他的疼爱。

姐弟俩也是有过美好日子的，相对于现在的凄惨境况，过世的金父该多后悔当日决定……

安明珠和褚堰到了屋中，邻居婶子招呼了两声，就去外面烧水了。

金云竹仍在发抖，站在门边不时往院中张望，想看到弟弟的身影。

没有了外面的严寒，安明珠觉得暖了些，同时心情也开始慢慢平复：“谢谢大人。”

这件事如今平息下，是因为褚堰的出现。

一声道谢，有真情实意的感激，更有客气的疏离。

褚堰坐在凳上，脸稍一侧，就看见女子安静的脸，不免又想起她那句，要走自己的路。

“何必谈谢？”他也分不清自己现在的心境是好是坏。

与他来说，对付寮氏和包顺这种人，实在不难。有时候，为了达到目的，总会用些手段。他从来都认为，一件事情这里行不通，那便换成另一处入手，最后总能成。

那么，她呢？

他不明白自己现在心中的纠结，到底源自何处？

安明珠回看他，浅浅一笑：“当然要谢。”

那抹笑意又软又轻又柔，褚堰微微发怔：“那夫人你觉得，我是在帮他们还是帮你？”

“嗯？”安明珠没想到他会这样一问，短暂顿了下，“大人是朝廷命官，自是为黎民百姓的。”

闻言，褚堰唇角勾出一抹淡笑：“是吗？”

要不是她在这儿，他怎么可能来？她不明白，他想帮的只是她而已！

“云竹。”安明珠唤了声。

门边的小姑娘听见，乖巧的应着，遂走到两人面前：“夫人有何吩咐？”

她的声音很小且谨慎，哑哑的，让安明珠很是心疼。算起来，她和金云竹差不多是同岁数失去的父亲，身份上虽有差别，但是遭遇似乎相同。

“云竹你做得很好，小金子也做得很好，”她拉上小姑娘的手，话语轻和，“日子漫长，以后你们姐弟俩相依为命，不管什么事都要坚强。”

没有父亲的庇护，那便就靠自己，不过就是提前成长罢了！

金云竹听懂了，用力点头：“我会的。”

见此，安明珠展纯而笑：“真是个好姑娘。”

院中有了动静，接着，屋里窜进了一个小影子。

“阿姐！”小金子一下冲过去，抱住自己的姐姐，痛哭出声，“他们被抓走了吗？”

金云竹回抱着弟弟，刚止住的眼泪又开始吧嗒吧嗒的掉：“没事了，小弟别怕！”

接着，她拉上弟弟一起，再次跪下，给面前的一男一女谢恩。

从金家出来的时候，已经是过晌。

冬日的天空蓝得不像话，尽管仍旧寒冷，但人的心境却觉得透亮。

关于寮氏和包顺，衙门那边会彻查，不说金家姐弟俩如何被夺家产、被虐待，就是邻里的这些小案子，也够那对儿恶毒夫妻受的了。

当然，最重的还是略买人口。

如今的巷子已经恢复平静，安明珠没有走出巷子，而是往相反的方向，去了河边。然后沿着河边的小路，想透透气。

她深吸一口气，想将之前郁结在胸口的闷气换出，谁知空气太凉，被