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冷了，连大瑒中南部的江水都结了冰。刺台地处北疆，游牧人靠牲畜过活，但今年刺台北部八月底便开始下雪了，牲畜没有草可以吃，刺台人要想活命，就得南迁，他们没有退路。”

“母亲，人为了活下去，什么都做得出来。”

“在前线，雪打到脸上，能把人脸割出刀口，眼睫上挂的冰渣融化后渗进眼里，又冷又涩。”

“义父信任我，把最好的部下给我，让我冲在前面，原定的计划是杀到大瑒边境外一百里，我照做了。”

“攻破刺台所设的第三个关卡后，我看到了刺台城里藏着的老弱妇孺。有个小孩，七八岁，小拇指头冻掉了，但没有哭，因为没知觉了。他那只手，已经冻废了，好在南迁了几百里，保住了胳膊。”

“后来我跟义父商议，杀到边界为止。我想，刺台人南迁是不得已而为之，若大瑒不往外扩多一百里，那这一百里内的孩子，或许能囫囵长大。”

“义父准了。”

“后来，在我驻守的地方，只要他们不越我大瑒国界，我便睁一只眼闭一只眼。”

“母亲，是我天真了。”殷良慈苦笑。

“我的一丝慈念，让刺台人以为我是大瑒最好捏的软柿子。”

殷良慈深吸一口气，闭目陈述他不愿回忆的过往，“有一天，刺台集中兵力，一同杀进我的驻地。好在义父早已料到此局，在我周遭布了救兵，最后才有惊无险。”

殷良慈无时无刻不在后怕，若是他的驻地因此而失守，不止他手下的将士要承受莫须有的伤亡，他们驻地后的城寨也要跟着遭受无妄之灾。

“此战后，义父将我调回大本营，罚我反思一个月，期间不准上前线。”

当时胡雷并没有过多教育殷良慈，只是轻轻拍了拍殷良慈塌下来的肩膀，说：“良慈，身处此位，没有慈悲就是最大的慈悲。”

听到这里，秦盼脸上已经落了两道泪。她手掌攥着锦被，攥出无数褶皱，想要开口说些什么安慰殷良慈，却惊觉无论说什么，都是无济于事。

殷良慈说了太多话，声音开始嘶哑：“义父是对的，是我低估了刺台的野心。为我的一念慈悲承担后果的是大瑒的将士和百姓。战火不是我想叫停就能叫停的，边境线上没有就地守着这一说，只有谁最后吞吃了谁。”

“刺台如此，示平亦是如此。当年外祖父与示平打了个平手，是因为他们的兵马较之我们，不成气候，所以他们固守原地，不敢妄进。而今不同往日了，与刺台开战期间，护州驻地发来快信，称示平正在招兵买马。”

“大瑒与刺台斗的不可开交，他们起兵攻打我大瑒，便可坐享渔翁之利。”殷良慈声音愈发低沉，他看着眼眶泛红的秦盼，接着说道，“为避免大瑒腹背受敌，义父下令不惜代价，一月之内将刺台打得无还手之力，了结大瑒与刺台的纠葛，而后均出兵力震慑示平。”

“不惜代价的代价是义父受伤了。义父的伤势乃是军中机密，我此番替义父回来，便是要让示平人知道大瑒打刺台，游刃有余，放眼天下，我征西大军所向披靡，大瑒不是他们想动就能动的。”

“谨慎起见，示平定会推迟出兵时间，这是征西军为数不多的休整时间。但纸终究包不住火，一旦示平人发现端倪，攻势必然愈加猛烈。这么一看，刺台不过是大瑒的一道开胃菜，硬仗尚在后头呢。”

殷良慈进一步分析局势，既是说给母亲，又是说给自己，“而今外祖父远在北州，手中无兵权，心有余而力不足。祁家、余家等又暗中勾心斗角，无心对外，只怕巴不得征西军被打垮。义父重伤未愈，只得在西关驻地静养，刺台人若知义父身体状况，势必卷土重来。若义父有不测，西关失守，刺台跟示平一同杀来，大瑒就真的要变天了。”

今夜起大风，哐哐哐冲撞着内室关得严丝合缝的窗，而后又呜咽号角着去到别处叫嚣，肆意凌虐着枯树，直至将树杈上积累的雪横扫到地上，扑簌簌扰乱了人的清梦。

“义父镇守西关已然吃力，只有我能去打示平。”

殷良慈眸色深沉，“如今大瑒与刺台大战方休，正是大军修养之隙，示平或许会犹疑，但定然不会放过。我得尽快回去，断了他们的念想。”