第二十八章所谓死敌，新赛季揭幕战对手（1 / 2）

1988-89赛季NBA常规赛将于11月4日正式打响，夏洛特黄蜂的揭幕战被安排在主场迎战克利夫兰骑士，而同为新军的迈阿密热火则无缘揭幕日，赛季首战被推迟至11月5日。

这一明显倾斜的安排，瞬间点燃了佛罗里达州球迷的怒火。

在他们看来，佛罗里达的市场规模丶经济实力与体育氛围，本就远超以农业和制造业为主的北卡罗来纳州——迈阿密作为国际化大都市，拥有更庞大的人口基数和商业潜力，可联盟却偏偏对夏洛特黄蜂另眼相看。

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究其原因，无非是黄蜂是北卡州唯一的职业球队，而北卡作为篮球圣地，杜克与北卡大学的宿敌对决早已培养出全民狂热的篮球氛围，联盟急于通过黄蜂撬动这片肥沃的市场，为此不惜牺牲热火的利益。

更让热火球迷难以接受的是，即便黄蜂在休赛期的操作看似混乱——扩张选秀只挑选了三名球员，反而换回大量选秀权；NBA选秀跳过热门新秀雷克斯·查普曼，选择名不见经传的丹·马尔利，一度沦为联盟笑柄——联盟的优待依旧没有丝毫减少。

新赛季赛程公布后，热火开局就要连续奔赴西部，面对湖人丶快船等强队，旅途劳顿加上对手实力强劲，堪称「地狱开局」；而黄蜂的早期赛程则相对轻松，多是东部球队对决，省去了大量跨区飞行的消耗。

在全国直播场次的分配上，这种偏袒更是体现得淋漓尽致：夏洛特黄蜂手握4场全国直播资格，而迈阿密热火仅得2场，差距直接翻倍。

要知道，80年代NBA的全国直播资源本就稀缺，主要集中在TBS和CBS两大平台，每一场直播都意味着曝光度和商业收入的提升，联盟的厚此薄彼，让两支本无任何恩怨的新军，在球迷的情绪渲染和媒体的推波助澜下，迅速沦为外界口中的「死敌」。

「死敌？我喜欢这个称呼，但迈阿密热火配吗？」面对夏洛特当地媒体的围堵采访，斯莱特坐在蜂巢球馆的训练场边，语气带着毫不掩饰的轻蔑。

他之所以如此硬气，并非单纯的年少轻狂，而是早有底气——早在扩张选秀时，热火董事会议员比利·坎宁安就屡屡向媒体吐槽黄蜂的操作「业馀」「胡闹」，明里暗里开炮，如今双方撕破脸皮也并无不妥。

更何况在斯莱特的记忆里，帕特·莱利到来之前的迈阿密热火，不过是联盟的边缘角色，阵容里除了前全明星凯利·特里普卡，其馀多是功能单一的角色球员，根本不具备竞争力，即便未来莱利入主打造出铁血军团，他也有信心与之抗衡。

更巧的是，NBA官方公布的季前赛赛程中，夏洛特黄蜂的首个对手正是迈阿密热火，比赛将于10月下旬在蜂巢球馆打响。对斯莱特而言，这场比赛来得正是时候：一方面可以借「死敌对决」的噱头为新赛季预热，吸引更多球迷关注；另一方面，也能通过这场比赛为球员树立明确目标，激发球队的斗志。

而热火的阵容实力，恰好能成为检验黄蜂近三个月集训成果的「试金石」——毕竟经过体能丶力量和战术的三重打磨，球员们的进步到底有多大，还需要在实战中验证。

值得一提的是，在季前赛来临前，劳埃德·丹尼尔斯的表现彻底超出了斯莱特的预期。

这个有着长期吸毒史丶没打过NCAA一级联盟的野路子球员，并没有像外界担忧的那样重蹈覆辙。相反，他把所有精力都投入到了训练中，每天都是第一个抵达球馆，最后一个离开，无论是投篮训练丶对抗训练还是战术跑位，他都拼尽全力，甚至主动加练到深夜。

训练之馀，他还自发前往夏洛特周边的社区担任义工，陪孩子们打球丶辅导功课，用实际行动弥补过往的过错。

人性本就复杂多面，没有绝对的好人，也没有绝对的坏人。丹尼尔斯的转变，着实打动了斯莱特。

加之球队的20号新秀凯文·爱德华兹虽然各方面表现尚可，但性格太过随和，缺乏野心，训练中偶尔会出现摆烂迹象，急需一个强劲的竞争对手刺激其进步，斯莱特经过反覆权衡，最终决定将丹尼尔斯的非保障合同转为一年15万美金的保障合同。