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分明。只要心不被外辱侵扰，自会澄澈明净。”

话音刚落，一声“咕噜”的轻响突然打破了沉静——是李熔的肚子在叫。庭院里静了一瞬，李熔先笑了。

朱亦莺脸颊一红，原来早已过了午膳时辰。他看向云湄，又转向李熔，语气带着几分歉意：“娘，李郎，是我疏忽了时辰，我们出去吃吧。武馆的同僚总跟我推荐海湾楼，说他家的古楼子，是长安最好吃的。”

云湄看着他，眼底漾开一丝浅淡的笑意：“我儿这般推崇，为娘便陪你们去尝尝。”

“那便去海湾楼！”李熔立刻来了精神，一扫方才的窘迫，起身拍了拍衣袍，“我早就听说海湾楼的名气，一直没机会去，今日正好沾朱兄的光！”

一餐食罢，三人尽兴而出。海湾楼外车水马龙，人声鼎沸，和潜光院的静截然不同。刚踏出大门，三人都顿住了脚步——只见门外的老槐树下，立着个素衫男子，发丝微乱，脸上满是风霜，神色憔悴，正是朱亦莺阔别多年的父亲，朱天庄。

朱亦莺浑身一僵，下意识攥紧了拳头，指节泛白。

云湄看见朱天庄的那一刻，神色微微一沉。

朱天庄缓缓走近，目光在云湄身上停了许久，眼眶瞬间红了，姿态卑微，声音里满是悔恨：“阿湄，对不起。我错了……错了整整三十年。”

云湄沉默了片刻，风卷起她的衣摆，她缓缓移开目光，望向街边开得正盛的樱花，声音平静得像一潭深水：“你不必跟我说对不起。这些年，我早就习惯了。走吧。”

她说完，便径直从朱天庄身边走过，脚步没有丝毫停顿，衣摆扫过他的衣袖，没有半分留恋。

朱亦莺看着父亲憔悴的模样，身上没有半分酒气，那眼底的愧疚不似作假，心下微微一动。可云湄已经迈步走远，他几乎是本能地跟了上去，只是转身的那一刻，眼底还是掠过一丝不舍。

李熔留在原地，看向朱天庄，语气轻柔：“朱公，上次我去朱兄府上，就瞧得出您心里还有热忱，我果然没看走眼。”

朱天庄抬起头，眼里还含着泪，双手抱拳，深深一揖：“这段日子，多谢皇子照拂莺儿。”

“朱公不必多礼。”李熔连忙上前扶他，语气诚恳，“我本就无权无势，不必把我当皇子，只当是朱兄的朋友就好。比起这些客套，您还是快追上去吧。”

朱天庄摇了摇头，目光望向云湄和朱亦莺离去的方向，神色黯然：“纵使无权无势，您也是天子血脉，我等百姓自当敬重。至于我的家事……我亏欠阿湄太多，或许，放手不打扰，对她才是最好的。”

“那您又何必特意赶来长安？”李熔追问。

朱天庄的目光沉了下去，声音轻得几乎听不见，满是牵挂：“我只是……想来看看，她们母子在长安，过得好不好。”

第10章 书信

夕阳把西市的青石板浸成一片暖蜜色。

城西小客栈门口，朱天庄望着李熔，喉头滚了几滚，千言万语最终只凝成一声低低的 “皇子……”，随即弯身深深一揖，鬓边白发垂落，像秋草沾了霜。

李熔连忙虚扶一把，语气放得轻稳：“朱公只管安心住下。朱兄在长安寻了份武馆教头的差事，近来忙得脱不开身，一时半会儿顾不上回来探望，您别多心。”

他没提朱亦莺入狱一事。

当初去生财镇，他本是想接云湄一道回长安，可到了才发现，朱天庄不过是酒醉后口无遮拦，从未真的对云湄动粗。得知儿子短时间内不会归家，那人反倒开始学着下厨，安安稳稳守着她过日子。

正是见他们尚能平静度日，李熔才放心独自折返长安。

走出客栈，晚风裹着街边炊饼的焦香飘来。李熔驻足买了三只，用油纸包好，揣在怀里往潜光院走。

院门虚掩着。